Usability ≠ kjedelig 2

For 10 år siden fikk Netlife Research sitt første oppdrag – en brukertest. Siden den gang har jeg sett gjentatte eksempler på hva fravær av usabilityfokus kan gjøre med designopplevelsen – den blir dårlig (det er herlig å løfte opp denne klassiske debatten igjen☺).

Mange har misforstått hva usability er og blant en del designere er det tidvis et skjellsord. Jeg har hørt utsagn som: ”Usabilityeksperter ødelegger alt som er fint med webdesign” og ”Netlife Research er slemme”. …og nei, det er vi ikke. Vi er ganske snille, og liker først og fremst god design, framfor kreative mageplask.

Vanlige misforståelser:

1. Usability gir kjedelige løsninger

Design kan enten funke eller ikke funke. Usability handler om at ting skal funke. Jeg kjeder meg ikke når designet funker!

Javisst snakker de som er opptatt av usability ofte om oppgaveløsning, og det innebærer en fokus på det funksjonelle. Men forklar meg da, hva handler et design om dersom det ikke skal støtte oppgaver? En oppgave kan jo like gjerne være å formidle et bilde eller en stemning som å få folk til å bestille bøker på nett.

For meg er det ingen motsetning mellom å støtte brukernes oppgaver og å lage god design. Dette kan gjøres i alle farger og på mange måter. En brukervennlig nettside er en side som i større grad bygger god merkevare enn andre nettsider.

Noen eksempler jeg liker:

• http://mikekus.com/ (mange gode eksempler)
• http://37signals.com/
• og.. http://netliferesearch.com ☺

2. Brukertesting er oppskrytt og bare forsinker prosessen

Du kan absolutt få gode resultater uten brukertesting også, men ved å gjennomføre brukertester får du en indikasjon på hvordan personer i din målgruppe faktisk får løst/ikke løst oppgavene sine. En brukertest i designprosessen, vil dessuten gi deg muligheten til å tenke gjennom konseptet på nytt før du lanserer.

Brukertesting trenger ikke å være veldig komplisert og gir verdi på mange måter. En viktig verdi er at testene gir en felles forståelse av hva som er utfordringene ved designet. Betyr det at brukertesten gir svaret på alt man lurer på? – Nei, men den gir svaret på noe av det du lurer på.

Mer om brukertesting:

• http://netliferesearch.com/tjenester/brukertest/
• http://iallenkelhet.no/2010/03/22/gjør-det-selv-5-trinn-til-brukertestet-nettsted/

3. Usability dreper kreativiteten

Det finnes tusenvis av måter å designe godt, og det er like mange måter å lage god usability. Den til tider hatede usabilityekspert, Jakob Nielsen, vet at han oppfattes som ekstrem, men verken han eller andre brukervennlighetspredikanter er årsaken til manglende kreativitet.

Eksempelvis har Jakob hatt en retningslinje som sier at lenker bør være blå og understreket. Hvorfor? – Fordi brukerne trenger å forstå at det er en lenke.

Å la seg låse til at alt må designes med blå lenker og understreking er altfor rigid, men når det er sagt er det bedre enn at man ikke finner lenken i det hele tatt.
Nettsider designes for noen, for mennesker, som trenger å forstå designet.

Det er en feilslutning å tro at å designe utfra retningslinjer og standarder er hemmende for kreativiteten. Retningslinjer er hjelpsomme, men de betyr ikke alt. Man må se på årsaken til at de ulike retningslinjene finnes – hva er intensjonen bak?

Hovedpoenget er at du har mange begrensninger å forholde deg til når du skal lage god design, men det er opp til deg selv om du vil la disse begrensningene hemme deg. Å forholde seg til begrensninger er snarere noe som bør stimulere kreativiteten enn hemme den.

Om usability (og design):

• http://en.wikipedia.org/wiki/Usability
• http://www.alistapart.com/articles/marsvenus/
• http://www.useit.com/alertbox/20030908.html

Om kreativitet og design:

• http://www.scottberkun.com/blog/2008/do-constraints-help-creative-thinking/
• http://headrush.typepad.com/creating_passionate_users/2005/12/creativity_on_s.html